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這次旅行標題訂為＂茶馬古道＂其實並不妥，因為我們僅到其中二個較大的城鎮，也沒走上這條古道。不過這是個期許，希望未來有時間能到訪更多＂茶馬古道＂的必經城市，或能親自體現一下數百年馬幫的足跡（不會太累的話）！

茶馬古道是什麼呢？想以前在歷史及地場課本上並未提及。先撇開茶馬古道不談，先說說我們這次前往的二個城市：麗江及香格里拉。這次出發前向很多人說我們要到這二個地方玩，很多人根本不知這二個地方在哪。麗江及香格里拉在雲南省，也就是中國西南邊陲；這二個城市人口以少數民族居多，麗江有納西族、摩梭族等；而香格里拉（迪慶）則多為藏族，它甚至為藏族自治區，雖地理上為雲南省，但人文上則較像西藏。

千百年來，青藏高原和中國內地之間就存在著一條漢藏交往的古老通道，它是目前世界上已知的地勢最高最險的文明文化傳播的古道，是一條完全用人和馬的腳力踩出的、用有血有肉的生命之軀鋪就的古道，馬幫們沿著這條坎坷崎嶇的古老驛道，源源不斷地為藏區馱去茶、糖、鹽等生活必需品，從藏區換回馬匹、牛羊和皮毛，因此將這條漢藏古道稱為“茶馬古道”。在這條綿延4000餘公里的古道上，有西雙版納傣族的貝葉文化、有彝族祭壇上的火文化、有白族的本主文化、有納西族的東巴文化、有藏族的雪域文化……各民族文化在這條古道上交匯、融合、發展，生生不息。它又是一條中外文化交流的通道，在中華文明和印度文明之間架設起一座橋梁。茶馬古道途經的橫斷山區、青藏高原，又是地理地貌最為複雜、生物多樣性最為豐富的地區。

據考証，在漫長的歷史中，茶馬古道形成了兩條主要的線路，一條以現今雲南西雙版納、思茅等產茶地為起點，向西北經今雲南大理、麗江、迪慶到西藏昌都、林芝至拉薩，再經拉薩南下分別到緬甸、尼泊爾和印度，另一條則從現今的四川雅安出發，經瀘定、康定、理塘、巴塘、昌都、拉薩等地，到達尼泊爾、印度。

 這樣的路在現代道路舖設後幾乎已不復見。(圖片摘自網路)

現在在香格里拉，還是有很多人以陸路的方式到東南亞如緬甸去帶回玉石到香格里拉或雲南其他地方來販賣。所以在香格里拉、麗江甚至昆明，玉石販賣是十分興盛。除了玉石外，茶葉、中藥材、銀器、銅製品、編織品、扎染、皮革製品及所有與氂牛相關的製品在當地都十分熱銷，我們當然也不免俗的帶一些回來囉！